Na een hele reeks Wolfenstein-games ontwikkeld te hebben, waarin je zoveel mogelijk nazi’s moest afslachten, zou je denken dat ontwikkelaar MachineGames er genoeg van zou hebben. Maar nee: de Zweedse studio is onlangs op de proppen gekomen met een heuse Indiana Jones-game, waarin je het opnieuw opneemt tegen nazi’s, maar dan op een minder gewelddadige manier. Ook belangrijk om te weten is dat Indiana Jones and the Great Circle niet zomaar een action game is; het is namelijk veel meer gevarieerd en hier mogen we dan ook puzzels oplossen, omgevingen verkenen, lekker sluipen en meer.
Indiana Jones and the Great Circle speelt zich af tussen de gebeurtenissen van Raiders of the Lost Ark en The Last Crusade en laat de bekende archeoloog op een nieuw avontuur gaan nadat er bij de universiteit waar hij werkt is ingebroken en een kattenmummie is gestolen. De enige aanwijzing die Indiana heeft, is een medaillon dat door de reusachtige dief is achtergelaten. Dit leidt hem naar het Vaticaanse geheime archief, maar zoals je wellicht al kunt raden, wordt zijn avontuur dwars gezeten door nazi’s die relikwieën verzamelen welke verband houden met de Great Circle.
Indiana Jones and the Great Circle begint geweldig, waarbij de openingsscènes sterk lijkt op Raiders of the Lost Ark. Zo komen er rollende rotsblokken voorbij en meer. Maar eenmaal als Indy’s avontuur is begonnen, zul je merken dat de game veel meer te bieden heeft dan alleen het plunderen van tombes. De gameplay is vermengd met meer lineaire missies welke vaak een spannende filmische opzet kennen. Ook zijn er talloze semi open-wereld omgevingen waarin je veel vrijheid krijgt om te verkennen. Het zorgt voor een game met een wat onregelmatig en wat lager tempo, wat sommige gamers misschien zal irriteren, maar het is over het geheel genomen behoorlijk vermakelijk te noemen, en menig Indiana Jones fan zal hiervan smullen.
Lekker fetchen dan
Het ergste aan de open gebieden is dat je af en toe missies moet voltooien die in feite fetch quests zijn. In de films zie Indy geen talloze foto’s maken of dingen verzamelen om het verhaal te laten vorderen, toch? Gelukkig zijn deze taken niet heel erg tijdrovend of moeilijk, en kun je ze gewoon skippen als je door wilt gaan met het verhaal van de game. Toch zijn sommige side-quests echt leuk om te voltooien, vooral als je van het oplossen van puzzels houdt.
Ik denk dat het oplossen van puzzels misschien wel het leukste aspect is van Indiana Jones and the Great Circle. Er zijn er namelijk een heleboel en deze zijn ontzettend goed bedacht en weten je hersenen goed uit te dagen. Sommige zijn optioneel, maar er zijn er ook een aantal, zoals in ondergrondse tempels, die verplicht moeten worden opgelost om verder te komen in het verhaal. Over het algemeen belonen deze puzzels je met waardevolle dingen zoals munten, avonturenboeken of avonturenpunten, waarvan die laatste belangrijk zijn om Indy’s vaardigheden te verbeteren.
Indrukwekkende verkenning
De andere gameplay elementen die Indiana Jones and the Great Circle kent zijn ook best indrukwekkend te noemen. Zo is het bijvoorbeeld leuk om graven en tempels te verkennen, waarbij je je zweep gebruikt om over gaten te slingeren. De stealth is ook vermakelijk, en je kunt van vrijwel alles wat je in handen kunt krijgen gebruik maken om nazi’s neer te halen die zich niet bewust zijn van je aanwezigheid. Dit levert ook wat komische momenten op, want waarom zou die vliegenmepper niet gebruiken om een nazi te vervelen, of een gitaar op zijn hoofd kapot willen slaan?
Het is misschien wel een goede zaak dat de stealth hier zo vermakelijk is, want de combat is verreweg het zwakste aspect van Indy’s avontuur. Hoewel je vrijwel altijd je pistool bij de hand hebt en dus vuurwapens kunt gebruiken die je ergens vindt of met een zweep uit de handen van een vijand hebt geslingerd, is het zelden een goed idee om veel geluid te maken. Jje trekt meestal zoveel aandacht dat er een compleet leger achter je aankomt en de dood onvermijdelijk is, tenzij je snel kunt ontsnappen en een plek vindt om je te verstoppen. Ondertussen kan een man-tegen-man gevecht erg rommelig aanvoelen, waardoor het niet zo bevredigend aanvoelt zoals het zou moeten zijn.
Niet perfect, maar wel verdomd goed!
Maar dit is een Indiana Jones-game; het is begrijpelijk dat hij niet zo goed is in gevechten als bijvoorbeeld BJ Blazkowicz uit Wolfenstein. De game weet dan ook de essentie van de films perfect vast te leggen. Er is een echt gevoel van avontuur, waarbij je een aantal wonderbaarlijk mooie locaties over de hele wereld bezoekt. Het verhaal is goed uitgewerkt, in ieder geval beter dan dat van de laatste twee films. En er zijn een aantal opwindende momenten die je op het puntje van je stoel zullen laten zitten. Daarnaast is de game doorspekt van de humor, zoals je het wellicht kent uit de film. Dit alles wordt gecomplimenteerd door de toffe graphics en de uitstekende voice-acting van mensen zoals Troy Baker bij, die echt een goede Indiana Jones-imitatie weet neer te zetten.
Indiana Jones and the Great Circle is niet perfect, maar de problemen die het kent doen geen afbreuk aan de algehele spelervaring. Als je er ooit van gedroomd hebt om in de schoenen van India Jones te staan, is dit de game voor jou, waarin je zijn zweep laat knallen, nazi’s met scheppen in hun gezicht kan slaan en onbedoeld de vernietiging van talloze tempels en tombes veroorzaakt terwijl je hun geheimen ontrafelt. Diegene die een volwaardige actiegame verwachten zullen wellicht teleurgesteld worden.
Conclusie
Indiana Jones and the Great Circle is een toffe ervaring, maar de game kent wat problemen met het tempo en de combat is niet echt geweldig. Toch weet MachineGames een opwindend en leuk avontuur neer te zetten, die op perfecte wijze de essentie van de films weet vast te leggen. Dit is dan ook absoluut een traktatie voor Indiana Jones-fans!
