Naughty Dog is een van de grote studios die de Playstation consoles met grote regelmaat voorziet van een stel toffe games. Series als The Last of Us, Uncharted en Crash Bandicoot. Toch blijkt er toch intern toch het een en ander te spelen, in ieder geval als we een ex-werknemer mogen geloven.
David Ballard leek een prima klus te hebben bij Naughty Dog. Zo werkte hij mee aan Uncharted 4 en The Last of Us. Als we zijn berichten op twitter mogen geloven is hij in 2015 slachtoffer geworden van seksuele intimidatie op de werkvloer. Een situatie die uiteindelijk heeft geleidt tot zijn ontslag in februari 2016. Hij meldt het volgende over die periode:
“In late 2015, I was sexually harassed at Naughty Dog by a lead. My work environment became extremely toxic afterward. In February 2016 I had a mental breakdown at work & Sony Playstation HR became involved. When I told them about the harassment they ended the call and fired me the next day. They cited the company was moving in a different direction and my job was no longer needed.
They tried to silence me by offering $20,000 if I signed a letter agreeing to the termination as well as to not discuss it with anyone. I declined to sign. I have been unemployed for 17 months since. When interviewers ask why I left Naughty Dog, I say I was burned out by the crunch, ashamed to get to the root of the problem of being sexually harassed.
I’m speaking out now because of the strength I’ve seen in others coming forward about their experiences in the TV/Film industry. This is the hardest thing I’ve ever done. I will not let anyone kill my drive or love for the video game industry, my passions or life.” – David Ballard
Naughty Dog zelf heeft in een reactie laten weten dat het zelf geen bewijzen heeft gevonden voor de beschuldigingen van Ballard. Het bedrijf zegt dat seksuele mishandeling en intimidatie serieus te nemen en een veilige werkomgeving voor haar werknemers te willen creëren.
“We have recently read on social media that an ex-employee of Naughty Dog, Dave Ballard, claims he was sexually harassed when he worked at Naughty Dog. We have not found any evidence of having received allegations from Mr. Ballard that he was harassed in any way at Naughty Dog or Sony Interactive Entertainment. Harassment and inappropriate conduct have no place at Naughty Dog and Sony Interactive Entertainment. We have taken and always will take reports of sexual harassment and other workplace grievances very seriously. We value every single person who works at Naughty Dog and Sony interactive Entertainment. It is of utmost importance to us that we maintain a safe, productive workplace environment that allows us all to channel our shared passion for making games.” – Naughty Dog
Is Naughty Dog een stoute hond geweest of heeft ze toch braaf de pootjes thuisgehouden? Laten we hopen dat wat de uitkomst ook blijkt te zijn, de waarheid snel naar boven komt.
